El cardo mariano (nombre científico: Silybum marianum) es una planta con flores que pertenece a la familia de las margaritas, originaria de la región mediterránea. Se usa comúnmente como suplemento a base de hierbas y tiene una larga historia de uso como remedio natural para diversas afecciones de salud.

El ingrediente activo del cardo mariano es la silimarina, un grupo de flavonoides con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. La silimarina es conocida por sus efectos protectores del hígado y se usa para tratar enfermedades hepáticas como la cirrosis, la hepatitis y la enfermedad del hígado graso. Se cree que protege las células del hígado del daño y estimula el crecimiento de nuevas células.

Además de sus efectos protectores del hígado, el cardo mariano también se ha estudiado por sus posibles beneficios para reducir los niveles de colesterol, controlar la diabetes y tratar afecciones de la piel como la psoriasis y el acné. Algunos estudios también han sugerido que el cardo mariano puede tener propiedades anticancerígenas, aunque se necesita más investigación para confirmarlo.

Stephen Buhner recomienda el uso de cardo mariano en sus protocolos para el tratamiento de infecciones por Bartonella y Ehrlichia (Anaplasma).

Los suplementos de cardo mariano están disponibles en varias formas, incluidas cápsulas, tabletas y extractos líquidos. Generalmente se consideran seguros cuando se toman en las dosis recomendadas, pero pueden causar efectos secundarios como náuseas, hinchazón y diarrea en algunas personas.

El cardo mariano puede afectar la forma en que el hígado metaboliza ciertos medicamentos, lo que puede provocar un aumento o una disminución de los niveles del fármaco en el cuerpo. A continuación se muestran algunos ejemplos de medicamentos que pueden interactuar con el cardo mariano:

  • Estatinas: el cardo mariano puede aumentar los niveles de estatinas en el cuerpo, lo que puede aumentar el riesgo de efectos secundarios como dolor muscular y daño hepático.
  • Medicamentos contra la ansiedad: el cardo mariano puede mejorar los efectos de las benzodiazepinas, que se usan comúnmente para tratar la ansiedad, lo que provoca un aumento de la somnolencia y una alteración de la coordinación.
  • Inmunosupresores: el cardo mariano puede interferir con la eficacia de los medicamentos inmunosupresores utilizados para prevenir el rechazo de órganos después de un trasplante.
  • Medicamentos antiplaquetarios y anticoagulantes: el cardo mariano puede aumentar el riesgo de sangrado cuando se toma con estos medicamentos.
  • Medicamentos antipsicóticos: el cardo mariano puede aumentar los niveles de ciertos medicamentos antipsicóticos en el cuerpo, lo que puede aumentar el riesgo de efectos secundarios como mareos y somnolencia.

Si bien el cardo mariano generalmente se considera seguro cuando se toma en las dosis recomendadas, existen algunas contraindicaciones que se deben tener en cuenta. Aquí hay unos ejemplos:

  • Alergias: las personas que son alérgicas a las plantas de la misma familia que el cardo mariano, como la ambrosía o la margarita, también pueden ser alérgicas al cardo mariano.
  • Embarazo y lactancia: No existe suficiente información confiable sobre la seguridad del cardo mariano durante el embarazo y la lactancia, por lo que lo mejor es evitar su uso durante estas épocas.
  • Problemas de la vesícula biliar: el cardo mariano puede hacer que la vesícula biliar se contraiga, lo que puede empeorar los síntomas en personas con problemas de vesícula biliar.
  • Condiciones sensibles a las hormonas: el cardo mariano puede tener efectos similares a los del estrógeno en el cuerpo, lo que puede empeorar condiciones como el cáncer de mama, el cáncer de útero o la endometriosis.
  • Diabetes: el cardo mariano puede reducir los niveles de azúcar en sangre, por lo que las personas con diabetes deben controlar de cerca su nivel de azúcar en sangre mientras lo toman.

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